ОРХЕСТРА

Современный энциклопедический словарь:

ОРХЕСТРА (греческое orchestra, буквально - площадка для танцев, от orcheomai - танцую), древнейшая часть древнегреческого театра: окаймлённая амфитеатром круглая площадка диаметром 20 м и более, на которой выступали хор и актёры. В центре орхестры находился жертвенник Дионису. В эллинистическую эпоху, когда основное действие спектакля было перенесено на проскений, на орхестре оставался хор. В древнеримском театре орхестра уменьшена, стала полукруглой, в период империи использовалась для боёв гладиаторов.

Новый словарь русского языка под редакцией Т.Ф.Ефремовой:

Орхестра
ж.
Круглая площадка между сценой и местами для зрителей, на которой находился хор, участвовавший в драматическом представлении в древнегреческом театре.