НИЩЕНСТВО

Толковый словарь русского языка Д.Н.Ушакова:

НИЩЕНСТВО, нищенства, мн. нет, ср. (книжн. ). 1. Собирание милостыни, как средства к существованию. В Советской стране нищенство ликвидировано. 2. Крайняя бедность, убожество. При царизме крестьяне жили в нищенстве.

Новый словарь русского языка под редакцией Т.Ф.Ефремовой:

Нищенство
ср.
1) Собирание милостыни как средство к существованию.
2) Крайняя бедность.