МОНАШЕСТВО

Современный энциклопедический словарь:

МОНАШЕСТВО (от греческого monachos - живущий в одиночестве, уединенно), объединение верующих (группа, община, братство), принявших обет нестяжания (отказ от собственности), послушания (абсолютное повиновение уставу), целомудрия (безбрачие), исполняющих волю своих духовных руководителей и отказавшихся от старого имени. Монашество зародилось в буддизме в середине 1-го тысячелетия до нашей эры; в конце 3 - начале 4 вв. нашей эры появилось в христианстве (отсутствует в протестантизме), основатель - Антоний Великий. На Руси с конца 10 - начала 11 вв. Православные монахи носят черную одежду.

Толковый словарь русского языка Д.Н.Ушакова:

МОНАШЕСТВО, монашества, мн. нет, ср. (книжн. ). 1. Монашеская жизнь. От суеты, от мира отложиться, произнести монашества обет и в тихую обитель затвориться. Пушкин. 2. собир. Монахи (устар. ).

Новый словарь русского языка под редакцией Т.Ф.Ефремовой:

Монашество
ср.
1) Монашеский образ жизни.
2) То же, что: монахи.