Ъ

Современный энциклопедический словарь:

Ъ, ъ [твёрдый знак], двадцать восьмая буква русского алфавита; восходит к букве кириллицы ("ер").

Большой энциклопедический словарь:

Ъ - твердый знак, двадцать восьмая буква русского алфавита; восходит к кириллической букве U ("ер"). В древнеславянских языках (в т. ч. в древнерусском) означала редуцированный гласный звук заднего ряда.

Толковый словарь русского языка Д.Н.Ушакова:

Ъ (произн. ер (устар. , филол. ) или твердый знак). См. ер.

Толковый словарь живого великорусского языка В.И.Даля:

Ъ, буква ер, твердая полугласная, а ныне безгласная; у нас 27-я, а в церк. 30-я по порядку; встарь ставилась и посреди слов, за согласною, чтобы придать ей легкий, неясный гласный звук (съвет, вм. совет и пр. ), а ныне только перед мягкою гласною, чтобы согласная оставалась твердою, но переходила в и (съежиться, съедать, съюлить и пр. ), либо перед и, обращая его в ы, которое и состоит из ъ, и и затем, в конце слова, по твердой согласной притупляя ее. Как мы постепенно выкинули ер из средины слов, так точно оно могло бы быть откинуто и в конце, а оставлено только перед согласными, в средине, где оно нужно для произношенья.