ПОСТЕПЕННЫЙ

Толковый словарь русского языка Д.Н.Ушакова:

ПОСТЕПЕННЫЙ, постепенная, постепенное. Совершающийся без резких, крутых изменений, в известной последовательности, не сразу. Постепенное выздоровление. Постепенное охлаждение. Постепенное понижение почвы. Падь постепенно (нареч. ) переходила в долину. Пришвин.

Новый словарь русского языка под редакцией Т.Ф.Ефремовой:

Постепенный
прил.
Совершающийся последовательно, без резких изменений, не сразу.

Толковый словарь живого великорусского языка В.И.Даля:

ПОСТЕПЕННЫЙ, идущий степенями, по степеням, вверх и вниз; исподвольный; постепенно, мало по малу, исподволь, помаленьку; порядком, мерно, одно за друтим, без перескоку, противопол. вдруг, внезапу, сразу; прыжком, скачком; отрывочно, беспорядочно. Постепенный рост дерева виден по слоям его. Постепенное улучшение быта. Постепенность ж. постепенный ход, мерное движенье, вещественое или нравственое, духовное. Живи по-степенному нареч. как прилично степенному человеку. Постепеновцы, постепенщики, не желающие никаких переворотов в обществе, управлении, а постепенных улучшений; лучше: степенники, степенщина, постепенники, исподвольцы, исподвольщина, подвольники, повольщина.