РУКОВОДЯЩИЕ ИСКОПАЕМЫЕ

Современный энциклопедический словарь:

РУКОВОДЯЩИЕ ИСКОПАЕМЫЕ, остатки или отпечатки вымерших организмов (окаменелости), наиболее типичные для отложений земной коры определенного геологического возраста. Например, чертовы пальцы - раковины белемнитов (вымерших головоногих моллюсков) - находят только в отложениях юры и мела. Руководящие ископаемые используют для определения возраста различных геологических отложений (отсюда название).

Большой энциклопедический словарь:

РУКОВОДЯЩИЕ ИСКОПАЕМЫЕ - остатки вымерших организмов (окаменелости), наиболее типичные для осадочных толщ определенного геологического возраста. Для руководящих ископаемых характерны широкое географическое распространение при ограниченном (узком) вертикальном распространении (т. е. быстрая смена ископаемых видов во времени от слоя к слою) и специфические особенности в строении скелета, позволяющие легко различать эти организмы.