Сегодня, в попразднство Преображения Господня, мы слышали евангельское чтение о том, как оказавшись в море во время бури ученики Христовы начали терять надежду на спасение, когда вдруг увидели Господа, Который приближался к ним, ступая по воде. Сначала они подумали, что это призрак, и испугались, но Господь сказал им: "Ободритесь; это Я, не бойтесь", - и апостол Петр пошел навстречу Учителю по волнам. Пока в апостоле жила вера, пока в нем не было сомнения, он шел по воде, но стоило ему усомниться, как он начал тонуть (Мф. 14:22-31).
     Этот евангельский рассказ говорит нам о том, что Бог бывает с нами не только в великие, славные моменты нашей жизни, не только когда мы, подобно Петру, Иакову и Иоанну, пребываем с Господом на горе и созерцаем божественный нетварный свет, но что Его присутствие столь же сильно и в то время, когда мы находимся в отчаянии, среди житейских бурь, когда наш корабль тонет. Господь всегда и везде с каждым человеком. И Его присутствие равным образом распространяется как на праведников, так и на грешников. Он с нами и в те моменты, когда мы Его ощущаем и когда не ощущаем. Господь всегда с нами - и в счастье, и в беде. И если мы не чувствуем Его присутствие, то только потому, что наше сердце не всегда открыто навстречу Богу, что мы не всегда готовы любить Его всем сердцем и всей душою. Любовь же Божия бесконечна, и потому Господь никогда, ни на одно мгновение не забывает ни одного человека. Каждый из нас находится в памяти Божией и в любви Божией, каждый драгоценен для Бога. Господь не оставляет людей даже тогда, когда они чувствуют себя оставленными.
     В течение недели мы переживаем трагедию, которая происходит в Баренцевом море, где моряки оказались в морской пучине. Большинство из них, вероятно, уже не сможет вернуться к этой земной жизни, хотя и остается еще какая-то, пусть и слабая, надежда на их спасение. И мы сегодня вознесем молитвы как за тех моряков-подводников, кто, может быть, еще жив, и об их сродниках, чтобы Господь дал им утешение и укрепил их, а также о тех, кто уже перешел в мир иной. Но мы не должны забывать, что люди, которые оказались в страшной морской пучине, отрезанные от мира, которые не могли даже воззвать о помощи, которые не знали, придет к ним спасение или нет, и которые умирали медленной и страшной смертью, - все эти люди находились в присутствии Божием, потому что Господь и в ледяных глубинах был с ними. Покинутые и беспомощные, они были с Богом, и Господь был с ними.
     Мы должны всегда помнить: что бы ни происходило с человеком, какая бы катастрофа или житейская буря ни обрушилась на него, везде и всегда с ним пребывает Господь, и всегда и везде присутствие Его благодатно и спасительно. Мы не должны сомневаться в том, что Господь спасает не только тех, кто явным образом ощущает Его присутствие в храме, через таинства, и прежде всего через причащение Святых Христовых Таин, но и тех, кто по каким-то обстоятельствам оказался вне Церкви или еще на пути к ней.
     Господь спасает даже тех, кто бежит от Него. Вспомним пророка Иону, который не захотел исполнить миссию, возложенную на него Богом, и бежал от Бога на корабле. Когда началась буря, он был выброшен в море и оказался в морской пучине. Будучи поглощен китом, он уже не надеялся на избавление. Но из глубины моря он воззвал к Богу, и Господь даровал ему избавление.
     Вспомним тех, кто спасся или погиб во время потопа. Тогда Ной и его семейство были спасены Богом, дабы человечество сохранилось на Земле но абсолютное большинство людей оказалось тогда в гибельной и вместе с тем спасительной морской пучине. Она была гибельна, потому что они потеряли в ней свою земную жизнь, но она могла быть хотя бы для некоторых из них спасительной, потому что, как говорит апостол Петр, эти люди "спаслись от воды" (буквально - "спаслись посредством воды": 1 Пет. 3:20). Они исчерпали свои возможности приблизиться к Богу здесь, на земле, и сошли в преисподнюю, но не для того, чтобы быть там оставленными навеки, а для того, чтобы там встретить Господа, Который при сошествии Своем во ад проповедовал им Евангелие для того, о чем говорит нам тот же апостол Петр. Все это говорит нам о том, что Господь всегда с нами, с каждым из нас. Таким образом, Господь пребывает со спасающимися, но не оставляет и погибающих. И в какой бы глубине богооставленности и безнадежности ни находился человек, Господь всегда будет рядом с ним, так как хочет спасти его. Поэтому не будем терять надежду на спасение даже тех грешников, которые, по человеческой логике, не должны быть спасены, - тех, кто умер без веры, без покаяния, или без крещения.
     Святитель Григорий Богослов, будучи еще некрещеным молодым человеком пересекал на корабле Средиземное море. Внезапно начался шторм, и корабль начал терпеть бедствие, так что моряки и пассажиры уже потеряли надежду на спасение. Григорий же более всего испугался не морской пучины, которая может поглотить его, став для него гробом, но того, что он лишится спасительных вод крещения. И этот шторм оказал на него благотворное и спасительное воздействие, ибо именно в тот момент он дал обет посвятить себя служению Богу. Господь спасает человека разными путями - не только через воду крещения, но и через воду бедствий и скорбей. И многие из тех, кто в этой жизни скорбел и страдал, мучился и умирал, теперь находятся на небесах вместе с Господом.
     16 августа решением Архиерейского собора Церковь причислила к лику святых более тысячи человек, из них более восьмисот - это пострадавшие в годы гонений, новомученики и исповедники российские. Жили эти люди по-разному, но смерть каждого из них привела к Богу, потому что благодаря подвигу мученичества они вошли в Царствие Небесное. Свои грехи и грехи народа они искупили собственной кровью, став теми жертвами, на которых стоит теперь Церковь Христова. И наверное, кто-то из них, находясь в тюрьмах и лагерях, испытывал отчаяние, страдал, кто-то молился подобно Господу, прося, чтобы, если возможно, миновала его чаша сия. Кто-то, подобно Иоанну Крестителю в темнице, мог усомниться и в том, что Христос есть Сын Божий, и в присутствии Божием, и в спасительной силе Божией. Мы, вероятно, уже никогда не узнаем, что происходило тогда с большинством из них, но мы уверены, что каждый из них теперь предстоит Богу и молится о нас. И мы знаем, что те страдания, которые они претерпели, и страшная смерть привели их к тому блаженному покою, в котором они теперь пребывают и которого дай Бог удостоится каждому из нас по молитвам святых новомучеников и исповедников российских. Аминь.

20 августа 2000 года